辺境の守備兵

第一話：辺境の守備兵劉敬という人は斉出身で、元の姓を「婁」といった。楚漢動乱の時、何をしていたか伝わっていない。若年だったのかも知れない。高祖五年（紀元前202年）、項羽が敗死し天下が平定された。劉邦は帝位に就き洛陽を都とし、兵は解散した。婁敬は戍卒（国境警備兵）として隴西へ向かう途中、高祖が洛陽にいることを知った。婁敬は自分が牽いていた荷車の引き綱から身を外し、羊毛皮の上着を着たまま高祖に会いにいった。婁敬は斉出身の魯将軍に取り次ぎを頼んだ。
婁敬	「私はお上に謁見し、国益について申し上げたいのです。」
魯将軍	「うむ。だが、そのみすぼらしい身なりはまずい。謁見用に美しい衣服を与えるから着替えたほうがよい。」
婁敬	「私は絹の衣服を着る身分ならば絹の衣服を着て謁見します。粗末な衣服を着る身分ならば、その衣服を着たまま謁見します。」
魯将軍	「そうは言っても陛下の御前だ。着がえた方がよかろう。」
婁敬	「いえ、将軍のお言葉といえども着がえません。」
婁敬の強情に折れた魯将軍は参内し、劉邦に婁敬のことを伝えた。劉邦は「面白い奴だ。」と思い、婁敬を引見することにした。