第四話：直言の人 |
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| 罪を赦された季布は、宮中に召し出され、劉邦に謝罪した。 |
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| 劉邦 | 「季布か、久しぶりだな。お前が項羽配下だった頃、 俺はお前の名前を聞くだけで逃げたなぁ。まあ、終わったことはもうよい」 |
| 季布 | 「ありがたき幸せ」 |
| 劉邦 | 「うむうむ。お前のような剛直の人物が親衛隊だったら、誰も手出しできんだろう。 郎中（天子に近侍する護衛のこと）をやってみないか？」 |
| 季布 | 「はは〜〜。ありがたき幸せ」 |
こうして、季布は漢帝国に仕えることとなった。 その後、漢では劉邦が死に、呂后が政権を握った。季布は少し昇進し、中郎将（護衛隊の隊長）になっていた。 そんな時、強盛を誇っていた匈奴から無礼な手紙が届いた。 呂后さまへ 「あなたは、最近夫を亡くしたとか。私も、妻を亡くし、寂しい毎日です。 どうです、お互い慰めあいませんか？」 冒頓単于より これを見た呂后は怒り狂った。将軍たちを呼びつけ、匈奴に攻め入る協議をした。 呂后の義理の弟だった将軍樊  （はんかい）は呂后の気持ちにへつらって、「私に１０万の兵を授けて下されば、匈奴なぞひとひねりですわい」と豪語した。 しかし、季布が進み出て言った。 |
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| 季布 | 「樊将軍は、斬罪にすべきです！！」 |
| 呂后 | 「な、何じゃと？お前気が狂ったのか？」 |
| 季布 | 「高祖さま（劉邦）が４０万の兵を引き連れ、匈奴を攻めたことがありました。 しかし平城で匈奴に包囲され、陳平どのの策があたらねば危うく戦死なされるところでした。 いま、樊 将軍は１０万の兵で匈奴を蹴散らすと言います。これこそ、呂后さまのご面前で嘘をつくというものです。 そもそも、秦帝国は匈奴対策に人民を駆り出し過ぎたために、陳勝らが反乱を起こしたのです。 その反乱にやっと高祖さまが決着をつけ、未だ人民の傷は癒えていないと言うのに、 樊 将軍が「匈奴を攻める」とへつらうのは、天下を動揺させようとしているとしか思えませぬ！！」 |
これを聞いて、呂后はさらに怒った。協議はすぐに解散となり、将軍たちは呂后の怒りを恐れた。 しかし、呂后は女一人で政治を切り盛りする程の人物だったので、一時の感情では動かない人だった。 季布の発言を聞いて、心のなかでは「それが道理である」と思っていただろう。 ただ、樊 の面子を立てて怒ったのであろう。この事件で季布は認められ、さらに昇進してゆく。 そして、さらに名声を高めていくのだが、それには秘密が･･･ |
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