天子の婿は何故馬と呼ばれるのか？
秦の時代、辺境の隴西に辛道度という独り者の男がいた。 彼は学問を志し、咸陽を目指して修行の旅に出た。 雍州のある街まであと一里足らずのところまで来ると、 見たこともないような立派な邸宅があり、召使風の女が門前に立っていた。 辛道度は金が無く、食事に困っていたので、その女性に食べ物を無心した。
辛道度	「もし･･･。 わたくし、辛道度と申すもの。学問修行の途中なのですが･･･。 今夜の宿をとる金もなく、飯を食う金もない。 よろしかったら、一晩の宿をお貸し願えませんか。」
召使の女	「････今、秦女さまにお取次ぎしますから、しばらくお待ちください。」
辛道度	「秦･･･女？ 秦王さまの一族か･･･？ まさかなぁ･･･。」
しばらくすると召使の女が出てきて、「秦女さまが招き入れてよいと言った。」と言い、 辛道度を家の中に招き入れた。 既に多くの皿が用意され、秦女はテーブルの西側の椅子に座っていた。
辛道度	「わたくし、辛道度と申すものです。 一介の旅人に、宿を貸してくださり、 料理を振舞って下さるなんて感激の極みです。」
秦女	「ふふ。丁重なお方。 そこに立っているのも何ですから、私の向い側に腰掛けてくださいな。 さあさあ、皆の者。お客さまの為に料理を運ぶのですよ。」
辛道度	「･･････（な、なんと綺麗なお方だ･･･）」
秦女	「まあ！ そんなに見つめないで下さいな。 お食事の方が冷めてしまいますよ。」
辛道度	「こっ、これは粗相を･･･。 （モグモグ）  おっ、これは巧い。 （もぐもぐ）  ほうほう、これも巧いですな。 今まで口にしたことも無い味ですなぁ。」
秦女	「あらあら。よほど空腹でいらっしゃったのですね。 もう全部平らげてしまいましたね。ふふふ。 そういえば、まだ私のことは何一つ申し上げていませんでしたね。 私は秦の閔王の娘です。 曹国へ嫁に参りましたが、不幸なことに式を挙げる前に死にました。 私は死んでから２３年、この邸で一人住いの日を送っております。 今日はあなたさまがお越しになられましたゆえ、 夫婦になっていただきたいのです。 悲しいことに、たった三晩だけしか過ごせないのですが･･･。」
辛道度	「死んで･･･２３年？冗談ですか？ あなたは生きているではないですか。 しかも、とてもお美･･しい。」
こうして辛道度と秦女は、夫婦の契りを結んだ。 三日目の夜、秦女が悲しげに言った。 「あなたは生きている人ですし、私は幽霊です。 いつまでも夫婦でいては禍が降りかかるでしょう。 ･･･たった三晩ではあなたと歓楽を尽くしたとは申せませんわね。 でもこれでお別れになってしまいます･･･。 変わらぬ気持ちのしるしに何を差し上げたらよいのかしら･･･。」 しばらくすると秦女は寝台の下から化粧箱を取り出し、 中から金の枕を取り出して夫に形見として贈った。 そして召使に命じて辛道度を門の外まで強引に送らせた。 辛道度は訝しがって振り向くと･････ 邸は跡形も無く消えうせ、墓が一つ立っているだけだった。 辛道度は慌てふためいて逃げ出した。 しかし、懐中の金の枕に異状は無かった。 が、恐ろしくなりこの金の枕を売ってしまおうと考え 秦の市場に売りに出した。 丁度そのとき、秦の王妃が東方に旅行に来ており、 辛道度が金枕を売っているところに出くわした。 王妃は、どうも気になるので召使に命じて買い取らせた。 しげしげと買い取った枕を眺めたあと辛道度を召し寄せた。
王妃	「おまえはこの金の枕をどこで手に入れたのです？ これは私の一族が持っていた枕のはず。 おまえはこれを盗んだのか？」
辛道度	「い、いえ。め、めっそうもない。 信じていただけるかわかりませんが、 私は霊になった秦女さまという王族の方と、三日間だけ夫婦となりました。 秦女さまは三日経つと、もうお別れね、と言って餞別にその金枕をくれたのです。 秦女さまは二十三年前に死んだと自分で仰ってましたが･･･。」
王妃	「おおお･･･。それは私の娘ですよ。 私にはまだ信じられませぬ。 娘の墓を見るまで信じませぬ。」
こうして王妃は娘の墓を掘り起こした。 すると埋葬した時の品々はみな揃っていたが、金の枕だけが見当たらない。 さらに着物を脱がしてみると、交わったあとが歴然としている。 王妃もこれを見てやっと納得した。 「娘は偉大な神秘の力を持った人じゃ。死んでから二十三年も経つというのに、 まだ生きている人と交わりを結ぶことができるとは。 辛道度どのこそ私の真の娘婿であるぞ。」 そして辛道度を馬都尉に任命し、金帛馬車を下賜して国へ帰らせたのであった。 このことが由来となって娘婿のことを「馬」と呼ぶようになったそうな。 天子の娘婿もやはり「馬」と呼ばれている･･････。
やっぱり『捜神記』。期待を裏切らない。

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